Проблему самореализации рассматривал американский психолог Абрахам Маслоу. Согласно его теории, самореализация находится на самой верхушке человеческих потребностей и является наивысшей и наиболее сложной задачей для личности. По его мнению, лишь 4% всего человечества способно «добраться» до удовлетворения этой жажды.
На пути становления личности встречаются серьезные психологические проблемы: несоответствие количества энергии, интеллектуальных способностей и уровнем знаний и умений в необходимой сфере. Также барьерами на пути к самореализации могут выступать внешние обстоятельства, например, проживание в зоне военного конфликта, плохое зрение или трясущиеся руки.
Это несовпадение возможностей и желаний приводит к ощущению неудовлетворенности своей жизнью, которое может привести к расстройству психики. Также резкое прекращение перспективы воплощения своей мечты, умений в жизнь является сильным стрессом для человека. Например, художник лишается кисти руки или зрения. Чтобы стать человеком, который сможет себя познать, принять и развить, нужно: